Il y a 40 ans, le 8 août 1970 naissait à CONFOLENS (Charente-France) le Comité International des Organisations de Festivals de Folklore.

Personne ne pensait ce jour là que notre « enfant » allait connaître un tel essor, une telle aventure.

Les adhésions nous parvenaient de plus en plus nombreuses. Michel Kosinski, premier vice président nous ouvrait les portes des pays de l’Europe de l’est.

Avec Maria SAMPELAYO, 2^ème vice présidente et directrice de Coros y danzas d’Espagne nous partions à la découverte des Arts Traditionnels d’Amérique Latine.

Côtoyer des ministres de la culture, des chefs d’Etats, les services culturels de l’Unesco, des rois, le Pape, le prince impérial du Japon devenait normal étant donnée la reconnaissance de plus en plus grande du CIOFF dans le monde.

Mais attention le Comité était devenu Conseil et Organisateurs était désormais Organisations. Les portes du CIM (conseil international de la musique), de l’Unesco avec le statut C s’ouvraient pour nous. Le nombre de festivals CIOFF augmentait régulièrement. Le monde découvrait et appréciait des cultures inconnues jusqu’alors.

Le CIOFF était devenu un élément de Paix et de sauvegarde de l’identité de chacun vis-à-vis d’une mondialisation galopante.

Le CIOFF est désormais la plus grande organisation mondiale au service des Arts Populaires et en relations formelles de consultation avec l’UNESCO.

La belle, la très belle aventure de cet enfant né sur les bords de la Vienne à CONFOLENS se poursuit avec l’amitié de tous, je dirais même avec l’amour des uns pour les autres.

Henri COURSAGET
Président d’Honneur et Fondateur du CIOFF